7月25日，美国空军第412试飞联队的新兴技术联合测试部队在加利福尼亚州爱德华兹空军基地进行了一次“小航模”的自主试飞。此次飞行的任务是测试一套旨在让无人机飞行更安全的软件，标志着美国空军Skyborg项目向人工智能战斗机的发展又迈出了重要一步。

  Skyborg项目并非是打造无人机的项目，而是一系列人工智能软件的开发项目，听起来更像是《终结者》电影中的“天网”！难道美军不怕真的“天网”翻脸，迎来审判日？

美国空军测试人员在一架小航模上测试人工智能软件

  Skyborg项目的开发的目标是开发一套智能化系统，部署于有人/无人飞行器上。美国空军预计2021年将有自动驾驶无人机升空飞行，2023年将有自动驾驶战斗机升空飞行——Skyborg的人工智能可以帮助人类飞行员在执行任务期间，通过帮助理解飞行员周围发生的一切，以及快速推荐行动方案。

  美空军采购、技术和后勤部助理部长Will Roper威尔·罗珀在宣布该计划时说：“我希望我们做的第一件事不需要像电影中想象的那样性感，而是会完全改变游戏规则。”

《终结者》电影中的机器人战斗机

  此前，美军已开展了多项相关研究项目，包括驾驶舱内自动化系统（ALIAS）、战术作战管理系统（TBM）、分布式作战管理（DBM）、对抗环境中弹性同步规划与评估（RSPACE）、快速轻量自主（FLA）、拒止环境中协同作战（CODE）等。它们的侧重点各有不同，包括战斗机自动驾驶，有人/无人编队间的交互和协同，自主规划和辅助决策功能，无人机个体技术或无人机集群协同自主等多个方面，互相之间还有一定的包含或交叉关系。

美国空军人工智能战斗机设想图

  这次试飞的“小航模”被称为TACE测试，这是Skyborg计划的重要一部分。TACE安全网编程位于无人机的安全关键控制系统和任务系统之间，经过验证的算法使飞机保持在规定的安全范围内。

  杰森说，这个系统让自主测试飞机自己飞出安全界限后，TACE系统将接管飞机的控制权，并将其带到安全地点。这些人工智能系统应用将用于自动地面和空中避碰系统等程序中。

  美军希望测试能够进行空中战斗的高机动高智能无人机，而TACE系统是安全有效地完成这项任务的基础。

安装TACE系统的无人机

  Skyborg项目旨在开发一种集成在无人机上的试验平台，用于支撑基于人工智能的辅助决策、自主驾驶等功能的核心程序开发（该核心程序的最终目标是部署于有人机或无人机上，实现“虚拟副驾驶”和“自主无人作战飞机”能力）。

  Skyborg系统可通过以下两种模式参与空战：担任人工智能副驾驶和自主驾驶无人机。Skyborg项目的软件将能够处理人类飞行员无法负荷的大量信息，并更快地做出决策，以帮助飞行员做出最佳选择，做到辅助决策。它还可以简单地显示一个可能的选项菜单，供飞行员快速选择。面对突发情况时，Skyborg可以接手工作，以飞行员理解的方式做出选择，因为它和飞行员将一起接受训练。

Skyborg项目不但用于无人机，还辅助有人机飞行员

  除了有人机的辅助脑外，Skyborg项目最主要的还是应用于自主驾驶并集成在无人平台上的人工智能系统。比如安装在XQ-58A以及任何未来“战斗机式”无人作战飞行器（UCAV）上。

  今年3月5日，美国空军XQ-58A“女武神”（Valkyrie）无人战斗机首飞。美国人说它的出现是用于对付“国家级的对手”，而且是“改变游戏规则的武器”。“女武神”无人机的最大优势是便宜，甚至比一些导弹还便宜。它是一架喷气式无人机，被设计用于与有人战斗机一起飞行并自主驾驶。这种系统将在两个敌对国家之间的战争（而非反恐战争）中发挥作用，这与五角大楼越来越重视与中国和俄罗斯争夺军事统治地位有关。XQ-58A无人机的首飞使得实验性“忠诚僚机”概念向前迈出的重要一步。

Skyborg项目和XQ-58A无人机的融合将打造人工智能无人战斗机

  目前我国也在研制类似的喷气式无人机，在进行无人机平台发展的同时，也应该想Skyborg项目一样重视无人机人工智能软件的开发和应用。

中国也在开发空战用无人机