去年底，Leonardo宣布已对美国/西班牙合作企业--Skydweller Aero公司进行投资，该公司专门研究大型太阳能无人机。该计划将促成Skydweller太阳能无人机的开发和部署，这是一款全电动无人机，能够携带大型有效载荷和拥有不间断飞行能力。

Skydweller无人机最初由一家由诺斯罗普·格鲁曼公司的专家组成的美国-西班牙初创公司开发，将成为“世界上第一架全电动无人飞机，能够运载无限范围和超持久耐力的大型有效载荷。”

该公司之发言人说，Skydweller也将不受美国《国际武器贸易条例》的约束，Leonardo将成为其“主要的工业伙伴”。Leonardo是向意大利、英国、波兰和北约出售产品的主要国防承包商。Leonardo认为该收购将符合欧洲出口法律，并且不受制于ITAR，从而使“该飞机能够满足世界各地的政府和商业需求。”Leonardo首席执行官亚历山德罗·普罗菲莫（Alessandro Profumo）表示，这项投资是扩大公司在飞机材料，动力系统，自主技术，航空结构和其他环保产品方面工作的一部分。该公司的目标是在未来二十年中巩固其在航空航天市场的地位。他表示，世界各地计划在以投资者身份加入该计划后，成立一个专门的工程团队。该计划的第一阶段将涉及将载人的Solar Impulse 2转换为计划在明年进行自动飞行器。

Skydweller基于Solar Impulse 2（阳光动力2号，是瑞士的太阳能飞机试验机计划。“Solar”指的是使用太阳能的电池，“Impulse”是指动力，亦即此原型机全采用太阳能为动力，不需任何石化燃料。），由瑞士工程师开发的太阳能飞机，在2015年和2016年间在世界各飞行了17个航次。开发人员认为，Skydweller在中等海拔（低于通常设计的此类飞机的高海拔）下飞行时，是太阳能飞行有效载荷的极限，并允许机载传感器和发射器在距地面更近的范围内运行。该无人机面向民用和军用客户，有望提供监视，通信和导航功能，并可以与现有空军基地互操作。新飞机的开发和建造将在西班牙的卡斯蒂利亚-拉曼恰地区进行。

Skydweller将潜在的无限留空能力和长程机动以及灵活性结合在一起。它将能够从全球现有的空军基地开始运营，将部署到数千英里的距离和有高度限制的区域，并保持很长一段时间。这类飞机将应用在包括陆地和海上监视、环境和基础设施监视，工业地理信息服务，电信和精确导航。在紧急情况和灾难发生的情况下，该系统将快速部署以提供备份通信并直接向急救人员提供支持。

Skydweller计划将通过集成先进的自主性算法和机载管理系统，将载人平台转换为可选驾驶的车辆（OPV）。接下来是第二阶段，最终将是第一架实用性飞机，该飞机专为无人驾驶操作而设计，并针对各种环境条件进行了加固。Skydweller目标是建立一个全电动系统设计，为该无人机凭借其无限利空的能力来支撑地面和海上监控，应急响应，精确导航，基础设施监视和通信任务，并携带容纳大型有效载荷。

Skydweller预计将在2020年开始升空飞行测试。

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