文章讲述人工智能的发展预示着对个人助理的彻底革新，这将极大地改变人们与电脑的交互方式。未来，用户将能通过自然语言与设备沟通，完成从写邮件到安排旅行等多样化任务。这些智能代理将具备深入理解用户个人生活、工作及偏好的能力，从而提供高度个性化的服务。

智能代理的应用范围广泛，包括教育、医疗、生产力提升和娱乐等领域。例如，在医疗领域，它们能进行基础诊断和处理建议；在教育方面，它们能根据学生的兴趣和学习习惯提供定制化辅导；而在生产力和娱乐领域，智能代理能够帮助用户管理电子邮件、安排会议，甚至推荐电影和书籍。

这些代理将推动软件行业和相关技术的巨大变革，其中包括新的数据库技术的开发以及改进人机交互方式。尽管面临技术和伦理挑战，如数据隐私和代理之间的互动，但智能代理的发展潜力巨大，预计将为广大用户带来前所未有的便利和服务水平。

今天，我仍然像保罗-艾伦和我创办微软公司时一样热爱软件。但是--尽管几十年来软件已经有了很大的进步--在很多方面，软件仍然很笨。

要在电脑上完成任何任务，你都必须告诉设备使用哪个应用程序。你可以用 Microsoft Word 和 Google Docs 来起草一份商业计划书，但它们无法帮你发送电子邮件、分享自拍照、分析数据、安排聚会或购买电影票。即使是最好的网站，对你的工作、个人生活、兴趣和人际关系的了解也不全面，利用这些信息为你做事的能力也很有限。如今，只有通过另一个人，比如亲密的朋友或私人助理，才能为你做这些事情。

未来五年，这种情况将彻底改变。你不必为不同的任务使用不同的应用程序。您只需用日常用语告诉设备您想做什么。根据你选择与它分享的信息量，软件将能做出个性化的回应，因为它将对你的生活有丰富的了解。在不久的将来，任何上网的人都能拥有一个由人工智能驱动的个人助理，它的功能远远超出了当今的技术水平。

这种能对自然语言做出反应，并能根据对用户的了解完成许多不同任务的软件被称为代理。近 30 年来，我一直在思考代理的问题，并在 1995 年出版的《未来之路》一书中对其进行了论述。

代理不仅将改变每个人与计算机的交互方式，还将颠覆人们的生活。它们还将颠覆软件行业，带来自我们从输入命令到点击图标以来计算机领域最大的变革。

人人都能使用的个人助理

一些评论家指出，软件公司以前也推出过这种产品，但用户并不完全接受。(人们至今还在拿 Clippy 开玩笑，它是微软 Office 中的一个数字助理，后来被放弃了）。为什么人们会使用代理呢？

答案是它们将变得更好。你将能够与他们进行细致入微的对话。它们将更加个性化，而且不会局限于写信这样相对简单的任务。Clippy 与代理商的共同点就像旋转电话与移动设备的共同点一样多。

只要你愿意，代理商就能帮助你完成所有活动。只要你允许它跟踪你在网上的互动和现实世界中的位置，它就会对你所接触的人、地点和活动有深刻的了解。它会了解你的个人和工作关系、爱好、偏好和日程安排。你可以选择它介入的方式和时间，以帮助你解决某些问题或要求你做出决定。

"Clippy是一个机器人，而不是一个特工。"

为了了解代理将带来的巨大变化，让我们将其与当今可用的人工智能工具进行比较。这些工具大多是机器人。它们仅限于一个应用程序，一般只在你写下某个特定的单词或寻求帮助时才会介入。因为它们不会记住你每次是如何使用它们的，所以它们不会变得更好，也不会学习你的任何偏好。Clippy 是一个机器人，而不是一个代理。

代理更聪明,它们能够主动出击，在你提出要求之前就提出建议。它们能跨应用程序完成任务。随着时间的推移，它们会不断改进，因为它们会记住你的活动，并识别你的行为意图和模式。根据这些信息，他们会提供他们认为您需要的服务，但最终决定权始终在您手中。

想象一下，您想计划一次旅行。旅行机器人会找出符合您预算的酒店。代理将了解您一年中的旅行时间，并根据它对您是经常尝试新的目的地还是喜欢反复回到同一个地方的了解，向您推荐旅行地点。当你提出要求时，它会根据你的兴趣和冒险倾向推荐你要做的事情，并为你预订你喜欢的餐厅类型。如果你现在想要这种深度个性化的计划，你需要付钱给旅行社，花时间告诉他们你想要什么。

人工智能代理最令人兴奋的影响在于，它们将使目前对大多数人来说过于昂贵的服务平民化。它们将在四个领域产生特别大的影响：医疗保健、教育、生产力以及娱乐和购物。

医疗保健

如今，人工智能在医疗保健领域的主要作用是帮助完成行政任务。例如，Abridge、Nuance DAX 和 Nabla Copilot 可以捕捉预约过程中的音频，然后写成笔记供医生审阅。

真正的转变是当代理可以帮助病人进行基本的分诊，获得如何处理健康问题的建议，并决定是否需要寻求治疗时。这些代理还将帮助医护人员做出决策，提高工作效率。(目前，Glass Health 等应用程序已经可以分析病人摘要，并提出诊断建议供医生参考）。帮助病人和医护人员对贫穷国家的人们尤其有益，因为那里的许多人根本没有机会看医生。

这些临床医生代理的推广速度会比其他代理慢一些，因为正确与否事关生死。人们需要看到证据，证明医疗代理总体上是有益的，尽管他们并不完美，也会犯错。当然，人类也会犯错，无法获得医疗服务也是一个问题。

"需要心理保健的美国退伍军人中，有一半人得不到心理保健。"

心理健康护理是另一个例子，特工几乎可以为每个人提供这种服务。如今，每周一次的心理治疗似乎是一种奢侈。但是，还有很多需求没有得到满足，很多可以从治疗中受益的人却没有机会接受治疗。例如，兰德公司（RAND）发现，在所有需要心理健康护理的美国退伍军人中，有一半人没有得到治疗。

在心理健康方面训练有素的人工智能代理将使治疗更加经济实惠、更容易获得。Wysa 和 Youper 是其中的两个早期聊天机器人。但是，人工智能代理将更加深入。如果你选择与心理健康代理分享足够多的信息，它就会了解你的生活史和人际关系。它会在你需要的时候出现，而且永远不会不耐烦。甚至在你允许的情况下，它还能通过智能手表监测你对治疗的生理反应，比如当你和老板谈论问题时，你的心跳会开始加速，并建议你何时应该去看人类治疗师。

教育

几十年来，我一直对软件能让教师的工作更轻松、帮助学生学习的各种方式感到兴奋。它不会取代教师，但会补充教师的工作--为学生提供个性化的服务，将教师从文书工作和其他任务中解放出来，让他们有更多的时间从事最重要的工作。这些变化终于开始以戏剧性的方式发生。

目前最先进的技术是可汗学院开发的文本机器人 Khanmigo。它可以辅导学生学习数学、科学和人文学科--例如，它可以解释二次方程式，并创建数学问题进行练习。它还可以帮助教师编写教案等。我一直以来都是萨尔-可汗的粉丝和支持者，最近他还参加了我的播客节目，谈论教育和人工智能。

但基于文本的机器人只是第一波--人工智能将带来更多的学习机会。

例如，很少有家庭能够支付一对一的家教费用，以补充学生的课堂作业。如果代理商能抓住家教有效的关键点，他们就能为每一个有需要的人提供这种补充教学。如果辅导代理知道一个孩子喜欢 Minecraft 和 Taylor Swift，就会利用 Minecraft 来教他们计算图形的体积和面积，利用 Taylor 的歌词来教他们讲故事和押韵。这种体验将更加丰富，例如有图形和声音，而且比现在的文字辅导更加个性化。

生产力

这一领域的竞争已经非常激烈，微软正在将其 Copilot 作为 Word、Excel、Outlook 和其他服务的一部分。谷歌也在做类似的事情，将助理与 Bard 及其生产力工具结合起来。这些协作机器人能做很多事，比如将书面文档转化为幻灯片，用自然语言回答有关电子表格的问题，在代表每个人观点的同时总结电子邮件主题。

代理将做得更多，有了代理，就等于有了一个专门帮你完成各种任务的人，如果你愿意，还可以独立完成这些任务。如果你有创业的想法，代理人会帮你撰写商业计划书，为其制作演示文稿，甚至生成产品的图片。公司可以让代理为员工提供直接咨询，并参与每次会议，以便回答问题。

"如果你的朋友刚做完手术，你的代理会主动送花，并能为你订购。"

无论你是否在办公室工作，你的代理人都能像今天的私人助理为高管提供支持一样为你提供帮助。如果你的朋友刚做完手术，你的经纪人会主动送花并能为你订购。如果你告诉它你想和以前的大学室友叙叙旧，它就会和他们的经纪人一起寻找聚会的时间，就在你到达之前，它还会提醒你，他们最大的孩子刚刚在当地大学上大学。

娱乐和购物

人工智能已经可以帮你挑选新电视，推荐电影、书籍、节目和播客。同样，我投资的一家公司最近推出了 Pix，它可以让你提出问题（"我喜欢罗伯特-雷德福的哪些电影，在哪里可以看？"），然后根据你过去喜欢的内容进行推荐。Spotify 有一个人工智能驱动的 DJ，它不仅能根据你的喜好播放歌曲，还能与你对话，甚至能叫出你的名字。

人工智能不仅能提供推荐，还能帮助你采取行动。如果你想买一台相机，你的代理会帮你阅读所有的评论，总结它们，提出建议，并在你做出决定后下单购买。如果你告诉代理你想看《星球大战》，它就会知道你是否订阅了正确的流媒体服务，如果没有，它就会为你注册。如果你不知道自己想看什么，它还会提出个性化建议，然后想办法播放你选择的电影或节目。

你还能获得根据你的兴趣定制的新闻和娱乐内容。CurioAI 可以就你提出的任何主题创建定制播客，这就是未来发展的一个缩影。

科技行业的冲击波

简而言之，代理几乎可以在任何活动和生活的任何领域提供帮助。这将对软件行业和社会产生深远影响。

在计算机行业，我们谈论平台--应用程序和服务所依托的技术。安卓、iOS 和 Windows 都是平台。代理将是下一个平台。

"要创建一个新的应用程序或服务，你只需告诉你的代理你想要什么。"

要创建一个新的应用程序或服务，您不需要知道如何编写代码或进行图形设计。您只需告诉代理您想要什么，它将能够编写代码、设计应用程序的外观和感觉、创建徽标并将应用程序发布到在线商店。OpenAI 本周推出的 GPT 让我们看到了非开发人员也能轻松创建和分享自己的助手的未来。

代理将影响我们使用软件和编写软件的方式。它们将取代搜索网站，因为它们能更好地为你查找信息和总结信息。它们将取代许多电子商务网站，因为它们能为你找到最优惠的价格，而且不会局限于少数几个供应商。它们将取代文字处理器、电子表格和其他生产力应用程序。如今各自为政的业务--搜索广告、带有广告的社交网络、购物、生产力软件--将成为一个整体。

我认为不会有任何一家公司主导代理业务--会有许多不同的人工智能引擎可供使用。如今，代理被嵌入到文字处理器和电子表格等其他软件中，但最终它们将独立运行。虽然有些代理可以免费使用（并有广告支持），但我认为大部分代理还是要付费的，这意味着公司将有动力让代理为你工作，而不是为广告商工作。如果从今年开始研究人工智能的公司数量来看，竞争将异常激烈，这将使代理变得非常便宜。

但是，在我所描述的复杂的代理成为现实之前，我们需要面对一些关于技术和如何使用技术的问题。我以前写过关于人工智能所引发的问题的文章，所以在这里我将特别关注代理问题。

技术挑战

目前还没有人知道代理的数据结构是什么样的。要创建个人代理，我们需要一种新型数据库，它能捕捉到你所有细微的兴趣和关系，并能快速调用这些信息，同时维护你的隐私。我们已经看到了新的信息存储方式，比如向量数据库，它可能更适合存储机器学习模型生成的数据。

另一个悬而未决的问题是，人们将与多少个代理互动。你的个人代理会与你的治疗师代理和你的数学辅导员分开吗？如果是这样，什么时候你希望它们相互合作，什么时候它们应该各司其职？

"如果您的代理需要与您联系，它会与您通话或出现在您的手机上。"

您将如何与您的代理互动？公司正在探索各种方案，包括应用程序、眼镜、吊坠、别针，甚至全息图。所有这些都是可能的，但我认为人机交互的第一个重大突破将是耳塞。如果你的代理需要与你办理登机手续，它就会对你说话或出现在你的手机上。("您的航班延误了，您是想等一等，还是需要我帮忙重新订票？"）如果您愿意，它还能监测传入您耳中的声音，并通过屏蔽背景噪音、放大听不清的语音或让口音重的人更容易听懂等方式来增强声音。

此外还有其他挑战。目前还没有一种标准协议可以让座席人员相互交谈。需要降低成本，让每个人都能负担得起语音助理。需要更容易地提示代理，使其给出正确的答案。我们需要防止出现幻觉，尤其是在健康等领域，因为这些领域对准确性要求极高。我们也不希望特工能做他们不该做的事情。(虽然我不太担心流氓特工，但我更担心人类罪犯利用特工达到恶意目的）。

隐私和其他重大问题

随着这一切的发生，在线隐私和安全问题将变得比现在更加紧迫。您希望能够决定代理可以访问哪些信息，这样您就可以确信，您的数据只与您选择的人和公司共享。

但是，与代理共享的数据归谁所有，如何确保数据得到合理使用？没有人希望自己收到的广告与自己告诉治疗师代理的事情有关。执法部门能否将您的代理作为不利于您的证据？您的代理何时会拒绝做可能对您或他人有害的事情？谁来选择内置于代理中的价值观？

还有一个问题是，你的代理人应该分享多少信息。假设你想见一个朋友：如果你的代理与他们交谈，你不会希望代理说："哦，她周二要去见其他朋友，不想让你也去"。如果你的代理帮你写工作邮件，它需要知道它不应该使用你的个人信息或以前工作的专有数据。

对于科技行业和立法者来说，这些问题中的很多都已经成为他们关注的焦点。最近，我与其他技术领袖一起参加了由参议员查克-舒默（Chuck Schumer）组织的人工智能论坛，许多美国参议员也出席了该论坛。我们就这些问题和其他问题交流了看法，并讨论了立法者通过强有力立法的必要性。

但还有一些问题不是由公司和政府决定的。例如，代理可能会影响我们与朋友和家人的互动方式。今天，你可以通过记住某人的生活细节--比如生日--来表达你对他的关心。但是，当他们知道你的代理人可能会提醒你并负责送花时，这对他们来说还有意义吗？

在遥远的未来，代理甚至可能迫使人类面对关于目的的深刻问题。想象一下，如果代理变得如此优秀，以至于每个人都能拥有高品质的生活，而无需付出太多的劳动。在这样的未来，人们会如何打发时间呢？当特工掌握了所有答案时，还会有人愿意接受教育吗？当大多数人都有大把空闲时间时，你还能拥有一个安全繁荣的社会吗？

但我们离这个目标还很远。与此同时，代理人正在到来。在未来几年里，他们将彻底改变我们的生活方式，无论是在线生活还是离线生活。