无人机不受地面交通状况限制，可以更快实现物理上的区位转移，这一特性已经被尝试运用在物流领域。药品具有救死扶伤的重要战略意义，也是无人机重点派送的物资之一。2014年，德国快递巨头 DHL 使用无人机向偏远小岛 Juist 运送药品；2015年 春季，Matternet 也尝试利用无人机在发展中国家运送医疗物资；2015年7月，澳大利亚无人机运输公司 Flirtey 向美国弗吉尼亚州一个偏远诊所运送了 10 磅药品。

　　我们今天报道的Zipline也在做类似的事情。这家公司研发了专门用于运送医疗物资的无人机 Zips（见上图），需要类似弹射石块的架子弹射起飞，采用电池动力，配备军用级别的 GPS，可负重 1.6 千克，一次飞行最远距离可达 120 公里。

　　Zipline 还开发了一套专门的服务系统。医院向系统发送所需药物及血液的消息，无人机便可在 30 分钟内将货物送达。在此过程中，通过配套的 App，可以实时观测无人机的飞行。当到达制定位置时，可以投放带有降落伞的快递包裹。

　　不过，这一服务目前仍仅限于卢旺达。此前我们已经报道过Zipline 与卢旺达政府的合作。双方希望创建一个无人机物流网络，在卢旺达全国运输医疗用品。在这个网络中，使用 15 架无人机，每天可以运输 50-150 次。现在很可能在筹建这款无人机起飞的专门跑道，预计明年会覆盖卢旺达各地，任意两个地方之间进行运输，15 分钟之内就能到达。Zipline 官方预计，如果合作进行得顺利的话，在最初起步的几年内，至少可以拯救成百上千条的人命。

　　Zipline 并不是一家新公司，早在五年之前就已经创立，直到近期才公布公司进展以及投资人名单。公司表示，目前公司已经共计获得 1800 万美元左右的融资，投资机构包括了美国 Sequoia Capital、Google Ventures、Yahoo 联合创始人杨致远、Subtraction Capital、斯坦福大学等。