尽管无人机很早就已经出现，但其最初主要还适用于侦察和作为空靶使用，即便是以色列开发的“哈比”反雷达无人机，也是依靠自己安装的战斗部进行自杀性攻击，但是在阿富汗战争开始后，美国空军向世界展示了无人机的新用途，可以挂载轻型制导武器作为攻击机使用，而且其滞空时间和经济性要比传统的有人机更加优秀，其挂载的激光制导炸弹和空地导弹，不仅可以攻击那些固定目标，而且还可以攻击那些临时发现的高价值移动目标。以前无人机在发现高价值目标出现的时候，必须听过复杂的程序调动附近的有人驾驶战机前往攻击，前提是附近正好有，即便有也要面临飞来的时间耽搁，很多乘坐高机动车辆的高价值目标在这段时间里足够重新隐藏其踪迹，但在无人机挂载武器成为攻击无人机后，发现后立即打击成为现实。

目前美国和英国在中东的反恐战争中，以色列在打击哈马斯等武装力量的行动中都广泛使用武装无人机，相比之下，虽然有很多中东国家，比如伊拉克在实战中成功使用了中国制造的武装无人机，但中国却没有这么做，需要注意的是，目前中国在武装无人机领域的成就仅次于美国。

2013年湄公河上劫杀中国船员事件发生后，中国方面曾经发现了主犯糯康的藏身地，曾经考虑过使用无人机挂载炸弹直接将其炸死，但因为其藏身地在国外等因素，考虑到政治影响而转为武装抓捕，最终将其引渡到国内受审并判处死刑。外媒也报道中国在新疆等地的反恐行动中频繁使用无人机进行监控和侦察行动，但由于这方面的信息比较少，尚未有使用无人机发起“斩首行动”的信息披露出来，中国似乎在建立不在本地区使用武装无人机的规则，尽管中国拥有大量性能先进的武装无人机。但很可能中国会在国内的反恐行动中使用武装无人机进行定点清除行动。

中国生产的翼龙Ⅱ无人机曾被美媒评为全球五大最具杀伤力无人机之一，据称其标准配置为光电监视/瞄准装置、合成孔径雷达、雷达告警设备、激光制导导弹和激光制导炸弹，也可根据用户需求选装电子侦察、雷达干扰、通讯侦察、情报收集、侦察相机、通信中继、搜索救援等设备，以及其他先进的任务载荷设备、数据链和机载武器等，能适应复杂使用环境下的多种任务需求。“翼龙”Ⅱ无人机能够以370千米/小时的最高速度飞行，并能达到9千米的高度。它的续航能力为20小时，有效载荷能力为480千克。携带的武器包括BA-7空地导弹、YZ-212激光制导炸弹、YZ-102A杀伤弹和50公斤LS-6微型制导炸弹。