近日，来自美国FlightGlobal媒体的消息说，美国防务公司Sierra技术服务公司最近对其第5代（5GAT）无人机靶机完成了几项地面上的测试，包括对发动机测试。该飞机采用了由退役的Northrop公司之T-38 Talon教练机上拆取的两台通用电气J85发动机提供动力，旨在用作美国空军打造隐形无人机靶机。

5GAT隐形无人机靶机

Sierra Technical总裁兼共同所有人Roger Hayes说：

“我们同时将这两种发动机同时运用于[军事]动力，我们测试了我们的飞行控制系统–操纵杆和舵，一切正常。靶机准备在2020年第一季度进行首次试飞。”

但是，由于5GAT无人机靶机成本非常低（根据Sierra Technology的估算，每份生产副本的成本不到1000万美元），且体积小至无法观察。因此该公司也公开宣布将其作为“可吸引的”类似波音公司开发的 Loyal Wingman隐形飞机。

“可分身飞机”是空战中的一个新概念：原因在与，无人机非常便宜，即便战斗机坠毁，也不会损失多大资金，更不会波及飞行员。例如，美国空军的“Loyal Wingman”计划，旨在为其载人战斗机（例如洛克希德·马丁公司的F-35II）开发好友可分身的机种。可能会要求这类飞机去执行危险的任务，或者可能充当空中机器侦察兵。

5GAT隐形无人机靶机

Sierra技术公司认为，其5GAT无人机靶机的能力将使其比Kratos Defense公司的XQ-58A Valkerie（是一款研发中的无人空中战斗载具）更具优势，XQ-58A Valkerie是与美国空军研究实验室合作开发的战斗无人机。

Hayes说：

“它的飞行速度将比XQ-58更快更具机动性。我们认为，一旦[美国空军]定义了Loyal Wingman的某些要求，它就有很大的潜力解决。”

特别是5GAT无人机靶机的两个J85发动机，使其能够以高亚音速飞行，并且很快可以进入超音速状态。

美国五角大楼作战测试与评估总监（DOT＆E）将委派5GAT作为隐形目标飞机，而且超音速飞行不是其任务要求的一部分，Sierra 公司认为，该飞机设计成可用于模拟空战的一次性使用的隐形飞机，作为陪练伙伴。可帮助战斗飞行员学习如何击落隐形飞机，例如俄罗斯的Sukhoi Su-57或中国成都生产的J-20。

5GAT隐形无人机靶机

在美国空军和美国海军最初拒绝自行生产隐形靶机之后，DOT＆E交付了这架飞机的设计、制造和飞行费用。但是，美国空军去年发布了自己的下一代空中靶机的信息夏需求，这是一种新型隐形靶机，可能会取代DOT＆E的努力。

据悉，5GAT无人机靶除了隐身之外，还可以在短时间内以+ 7.5g和-2g的速度进行机动。 5GAT可以在外部搭载武器，尽管机体内部没有空间提供武器隐藏。Sierra 公司认为，需要这种能力就需要大量重新设计。该机可以携带各种电子设备、人工智能[智能、监视和侦察]设备。