美国正在部署无人机及相关技术，搜寻国内外潜在的稀土储量，以期摆脱稀土对中国进口的依赖。

美国地质调查局局长吉姆•赖利(Jim Reilly)表示，美国的工业应用几乎100%依赖外国稀土元素。“我们关注的不只是国内资源。我们在全球寻找这些资源，然后与我们的合作伙伴建立合作关系。”

在截至2018年的三年中，美国进口的稀土用于制造导弹、手机和风力涡轮机，其中约80%来自中国。这使得使用稀土的美国公司容易受到原料供应冲击的影响，因为中国爆发的冠状病毒扰乱了供应。

在北京和华盛顿之间的贸易战最激烈的时候，有人担心中国可能会将关键的稀土作为“武器”，从而切断对美国的供应。虽然贸易战第一阶段协议的签署缓解了紧张局势，但特朗普政府仍决心提高国内产量，并寻找替代供应商。

Reilly在接受采访时表示，美国还在寻找"友好"国家的稀土资源，以便与美国合作保护利用。

五角大楼正在寻找能够提供武器系统至关重要的稀土的公司。据彭博社政府报道，上个月，位于俄亥俄州的美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)要求各公司拿出方案，证明它们有能力储备6个月的钕铁硼。钕铁硼是世界上最强大的磁铁，用于制造标枪反坦克导弹。

美国地质调查局(USGS)周四在一份报告中说，2019年美国稀土产量较上年同期增长44%至26,000吨。据该机构称，所有的产品都被运往海外加工。

根据美国地质勘探局的数据，去年的消费量增长了12%，达到1.3万吨，全部靠进口来满足。

总部位于俄亥俄州的Materion 公司去年12月宣布，它正在与加拿大的Ucore Rare Metals Inc.合作，竞标美国一个建设稀土试验性加工工厂的项目。Ucore首席执行长麦肯齐(Jim McKenzie)说，美国国防部可能会为更多的稀土加工工厂提供资金，用于武器开发。