长江河道采砂历史悠久，机械采砂始于上世纪70年代后期。到上世纪90年代，随着长江经济建设的快速发展，建筑砂石需求量大增，砂价上涨，各种采砂船蜂拥而至，形成非法滥采的局面。为了扭转长江河道采砂的混乱局面，确保防洪、航运的安全，江苏省率先于1996年作出决定，从当年11月份起，禁止在全省境内长江河道内的一切采砂活动。目前，除了水利部批准的江砂可采区外，长江中下游1800余公里河段已实行全线禁采江砂。

在利益的驱使下，长江河道内仍有不法之徒在禁止采砂区进行采砂活动，而岸边人工巡查、驾船巡查等传统巡查方式已经无法满足长江流域大范围的巡检需求。为解决这一痛点，江苏某市水利部门联合科比特航空，使用科比特插翅虎M9垂起固定翼无人机开展水域巡查，在长江流域上空大展身手。

插翅虎M9具有飞行跨度大，作业航时长等特点，可进行垂直起降，不受传统固定翼飞行需要跑道的限制。在近期一次长江水域巡查过程中，插翅虎M9飞行往返江面60公里，作业时间长达2.5小时，实时航拍并回传了数艘可疑船只的影像数据，为水利部门提供了准确的位置信息及取证资料，将常态化河道巡查效率提升至传统方式的数十倍。